极光有北极光和南极光两种，分别是呈现在地球上下的两个。而冰岛是世界上唯一一个全境都可能观看得到北极光的国家。
天气预报，雨、雪、云、月光都对极光观测有影响。在冰岛天气预报网站也可以查询云层覆盖，有助于计划。只要不是完全覆盖，就有机会看到极光。当然越晴朗的夜空越有利于观测。
远离光污染，极光亮度有限，实际的极光一般并没有照片中那般明亮，动的也不快，除了城市的灯光，连月光都对极光观测影响不小，最理想的是晴天初月时远离市区光污染严重的地区。
跟有经验的向导，当地向导会每天分析上述提到的各种数据，决定当天是否出发观测，更会找到云层覆盖少、适合观测的地点。
有夹层的冬季外套、毛线衣、保暖内衣、暖和的帽子、围巾、手套和厚厚的羊毛袜。在户外探索大自然，一双防水的冬靴也必不可少。夜间气温往往会更低，一定不要忘记多穿点哦（把自己包成熊）。
三脚架（单反），或者八爪鱼（微单）：在天寒地冻的户外拍摄极光，你可能被告知最好使用长曝等技巧，这时你将需要三脚架的。此外，使用遥控快门也能避免因手抖而产生的相机震动。
延时拍摄：这一小技巧是许多震撼的极光动图的秘密。虽然你可能得花上不少时间才能完成，但成品中迅速变化的夜空和变幻莫测的极光一定不会让你后悔。
对焦：黑夜中自动对焦非常困难，相机常常无法自动找到对焦点。一般大家对准天空中最亮的物体，比如月亮，进行对焦，然后再设置成手动对焦。另外一个办法是直接设置为对焦至无限远。
相机设置为手动模式， ISO设置640~1000， 快门15~20秒，调在最小数值（即最大），镜头上对焦调在无限远（∞）标识上，再收回来稍微一点点。